La mayoría de los bosques naturales del mundo son mixtos y de especies diversas. Los bosques son los principales biomas terrestres, proporcionan muchos servicios ecosistémicos y tienen un impacto en los procesos a nivel mundial. Aunque la mayor parte de la diversidad de la vegetación de los ecosistemas forestales se encuentra en el sotobosque, la capa de árboles da forma a la estructura y los procesos en los ecosistemas forestales desde el suelo hasta el dosel. A pesar de las habituales mezclas de especies y la desigualdad de edad en los bosques naturales, desde una perspectiva científica, la mayor parte de nuestro conocimiento sobre los ecosistemas forestales se basa principalmente en bosques puros y dominados por edades uniformes. Por ejemplo, la teoría de la dinámica forestal se basa en gran medida en el desarrollo de rodales puros durante las primeras etapas de la sucesión. Además, este conocimiento se ha construido principalmente para los ecosistemas del hemisferio norte, pero queda mucha investigación fundamental por realizar en los ecosistemas forestales del hemisferio sur.

Los modelos de crecimiento, un sistema de ecuaciones matemáticas y estadísticas que imitan el crecimiento de los bosques, son importantes tanto para la comprensión de la dinámica forestal como para la ordenación forestal sostenible. Nuestro objetivo es modelar los bosques de especies mixtas del centro-sur de Chile, teniendo en cuenta sus principales impulsores ecológicos y climáticos en el crecimiento forestal. Mediremos el crecimiento, la mortalidad y el reclutamiento a nivel de árboles y rodales en parcelas de muestras permanentes establecidas en bosques secundarios dominados por Nothofagus en el centro-sur de Chile. En cada parcela, mediremos variables que representan: estructura del bosque, diversidad de la vegetación, características del suelo, condiciones bioclimáticas y variables ecofisiológicas para el uso del agua y la fotosíntesis. Nuestra estrategia de modelado se basará en el uso de ecuaciones diferenciales de variables de estado para construir un sistema de modelo de crecimiento forestal que se evaluará en un marco de sistema dinámico. La naturaleza jerárquica de los procesos de crecimiento forestal se tendrá en cuenta mediante el ajuste de modelos no lineales de efectos mixtos para fines de estimación de parámetros, así como para probar hipótesis. Esta propuesta hará contribuciones novedosas a la comprensión actual del crecimiento forestal de especies mixtas al revelar los principales impulsores subyacentes que rigen su crecimiento.